Cartes postales pour les banlieues de Paris

Les cartes actuelles ne montrent que des attractions spectaculaires: Disneyland, le Stade de France, la Défense… La disparition des lieux banals des cartes postales de banlieue est assez récente : dix ou vingt ans tout au plus. Les cartes anciennes, bien plus nombreuses, montraient souvent ces coins de rue ordinaires, qui n’étaient pas nécessairement beaux ou attrayants: une rue pavillonnaire, un café-tabac... Comme n’importe quelle carte postale, elles servaient à dire  « Je suis ici » et « Wish you were here ».

Aujourd’hui, le visiteur d’Argenteuil ou de Champs-sur-Marne n’est plus submergé par le désir d’envoyer à ses amis une trace de son passage.

Il faudrait inventer une carte postale susceptible de transmettre un nouveau message, plus adapté au vécu contemporain (« Almost what you’d expect » ?…).

Par définition (et à l’exception notable de Beverly Hills à Los Angeles) les banlieues résidentielles ne se visitent pas. Elles ne se photographient pas non plus. Elles n’impressionnent pas la pellicule. Lorsqu’ils s’attaquent au sujet, les photographes professionnels oscillent entre deux genres tout aussi complaisants : le « pittoresque forcé » ou le « neutre terne ».

La photographie est peut-être inadaptée pour montrer la ville diffuse, car ses formes – les configurations physiques qu’elle prend – ont beaucoup moins d’importance que dans les centres-villes. La raison d’être des espaces périphériques n’est pas à chercher dans les monuments, les bâtiments ou l’esthétique des espaces publics. Elle relève d’un mode de vie où les espaces privés (l’habitat en premier lieu) ont plus d’importance (une série à venir de Cartes postales pour les banlieues de Paris pourrait ne montrer que des intérieurs).

Le format de la carte postale permet de diriger le regard. La carte postale est toujours partielle. Elle montre des stéréotypes. Elle en fabrique: c’est sa fonction. Elle "stéréotypifie" ce qu’elle montre, en faisant passer la partie pour le tout. C’est une manière extrêmement efficace de pointer du doigt quelque chose, de le désigner à l’attention d’autrui.

Les Cartes postales pour les banlieues de Paris ne montrent pas les curiosités cachées, beautés secrètes ou éléments anecdotiques, mais tentent d’attraper au vol ce qui fait la périphérie, les principes sur lesquels elle repose – les transports en commun, les embouteillages, les intérieurs, les cafés, les systèmes de surveillance – le banal et l’ordinaire d'aujourd'hui.